Η πρώτη εικόνα στην Ουρουγουάη το ’30, οι προσθήκες στην Ελβετία το ’54, η πορεία που δυσκόλεψε μετά το ’82, η τελευταία αίτηση το ’98 και η έκρηξη του 2026.
Φίλοι του ποδοσφαίρου ετοιμαστείτε! Η στιγμή πλησιάζει! Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 είναι μόλις 28 μέρες μακριά και μαζί θα μετρήσουμε αντίστροφα μέχρι αυτές να μηδενιστούν.
Έχουμε ήδη μιλήσει για τους καλλιτέχνες που θα ντύσουν μουσικά τη διοργάνωση, αλλά και για την επιστροφή της ΕΡΤ στις μεταδόσεις που φέρνει στο μυαλό μικρών και μεγάλων πάμπολλες στιγμές από καλοκαιρινές βραδιές γεμάτες ποδόσφαιρο.
Καμία ανάμνηση βέβαια δεν μπορεί να είναι το ίδιο γεμάτη από εικόνες με αυτή που θα δημιουργήσουν οι απανταχού ποδοσφαιρόφιλοι το επερχόμενο καλοκαίρι. Αφού σε λίγες μέρες θα παρακολουθήσουν το πιο μακρύ σε διάρκεια και το πιο διευρυμένο σε συμμετοχές Παγκόσμιο Κύπελλο στην ιστορία.
Αυτό καταμαρτυρούν τόσο τα 104 παιχνίδια όσο και οι 48 χώρες που διαμορφώνουν τους 12 ομίλους της διοργάνωσης της Αμερικής πιστοποιώντας την αδιάκοπη και αλματώδη άνοδο του ενδιαφέροντος για το Παγκόσμιο Κύπελλο ανά τα χρόνια.
Για να γίνει αντιληπτή η πρόοδος του Μουντιάλ από την αρχή της ύπαρξης του μέχρι σήμερα, αξίζει να αναφέρουμε ότι το τουρνουά του 1930, που ήταν το πρώτο στα χρονικά, διεξήχθη με 13 ομάδες να συμμετέχουν σε 4 γκρούπ και να δίνουν 18 αγώνες.
Ενώ το 1954 τα έθνη που συμμετείχαν αυξήθηκαν για πρώτη φορά στα 16, με τα ματς να γίνονται 26 και τους ομίλους να μένουν ως έχουν.
Αυτό άλλαξε το 1982, όταν στη διοργάνωση της Ισπανίας τα γκρουπ έφτασαν τα 6 των τεσσάρων ομάδων. Με αποτέλεσμα και οι συμμετοχές να γίνουν 24 και οι αναμετρήσεις 52. Σε ένα φορμάτ που κράτησε 16 χρόνια.
Διότι οι αριθμοί έγιναν μεγαλύτεροι το 1998 στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Γαλλίας, που περιείχε 32 έθνη, 8 ομίλους και 64 συναντήσεις με σκοπό τη διεκδίκηση βαθμών, προκρίσεων αλλά και του τροπαίου.
Αυτή ήταν και η τελευταία φορά, πριν την επικείμενη, που έγινε διεύρυνση στη διοργάνωση, η οποία έμεινε σταθερή στους αριθμούς της μέχρι και το Μουντιάλ του Κατάρ το 2022.
Πλέον τα παιχνίδια των ομίλων θα φτάσουν τα 72 και για να καλυφθούν οι ανάγκες τους μαζί με τα 32 ματς των νοκ άουτ θα χρειαστεί να επιστρατευτούν 16 διαφορετικά γήπεδα σε ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδά. Αριθμός που επίσης αποτελεί ρεκόρ στην ιστορία του θεσμού, ο οποίος αλλάζει για ακόμα μια φορά επίπεδο.
