Με αισιοδοξία και υψηλές φιλοδοξίες ετοιμάζεται η Σαουδική Αραβία για την παρουσία της στο Παγκόσμιο Κύπελλο, με τον Γιώργο Δώνη να ζει την πρώτη του εμπειρία σε Μουντιάλ ως ομοσπονδιακός τεχνικός και να δηλώνει ιδιαίτερα δεμένος με τη χώρα που τον φιλοξενεί εδώ και περισσότερα από δέκα χρόνια.
Στην τελική φάση της προετοιμασίας της για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 βρίσκεται η εθνική ομάδα της Σαουδικής Αραβίας, με τον Γιώργο Δώνη να ετοιμάζεται για την πρώτη συμμετοχή της προπονητικής του καριέρας σε Μουντιάλ. Η ομάδα της Μέσης Ανατολής θα κάνει πρεμιέρα στις 15 Ιουνίου απέναντι στην Ουρουγουάη, ενώ στη συνέχεια θα αντιμετωπίσει την Ισπανία και το Πράσινο Ακρωτήρι στο πλαίσιο της φάσης των ομίλων.
Λίγες ημέρες πριν από την έναρξη των αγωνιστικών υποχρεώσεων, ο Έλληνας τεχνικός εμφανίστηκε αισιόδοξος για την ετοιμότητα της ομάδας του, υπογραμμίζοντας ότι οι παίκτες και το τεχνικό επιτελείο δουλεύουν μεθοδικά ώστε να παρουσιαστούν όσο το δυνατόν πιο ανταγωνιστικοί στη διοργάνωση.
Ο 56χρονος προπονητής στάθηκε επίσης στη μακρόχρονη σχέση που έχει αναπτύξει με τη Σαουδική Αραβία, τονίζοντας πως η χώρα και το ποδόσφαιρό της αποτελούν πλέον αναπόσπαστο μέρος της ζωής του. Όπως ανέφερε, η παρουσία του στο Ριάντ εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία τον έχει φέρει πολύ κοντά στην τοπική κοινωνία, σε βαθμό που αισθάνεται τη Σαουδική Αραβία σαν δεύτερη πατρίδα.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Είμαστε ενθουσιασμένοι. Ξεκινήσαμε τις προετοιμασίες. Είμαστε έτοιμοι να συνεχίσουμε τη σκληρή δουλειά. Θα προετοιμάσουμε την ομάδα με τον καλύτερο τρόπο, ώστε να είμαστε πολύ ανταγωνιστικοί στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Νιώθω περήφανος που είμαι μέλος του σαουδαραβικού ποδοσφαίρου και της κοινωνίας εδώ και πολλά χρόνια. Πήγα στο Ριάντ πριν από 11 χρόνια. Νιώθω σχεδόν Σαουδάραβας, είναι σαν το δεύτερο DNA μου!» ήταν τα λόγια του.
