Στο Grand Prix Bahrain που έγινε στη Μαλαισία και οι συνθήκες σε αυτή την πίστα για αυτό το τριήμερο ήταν σταθερές την Παρασκευή και το Σάββατο συνεχώς. Πάμε να δούμε λίγο τι έγινε Παρασκευή και Σάββατο που ήταν στεγνά. Στις ελεύθερες δοκιμές η κορυφή ήταν υπόθεση Verstappen και Antonelli και οι 2 ομάδες έδειχναν ότι θα δώσουν μάχη για την pole position αλλά δεν φάνηκε κάτι τέτοιο στο Q3 καθώς οι 2 Red-Bull πήραν τις θέσεις 1 και 3 με τον Hamilton να παίρνει την 2η θέση. Την Κυριακή μισή ώρα πριν ξεκινήσει ο αγώνας όμως μια καταιγίδα έβαλε ερωτηματικά για το αν θα γινόταν αγώνας καθώς η βροχή που έπεφτε έκανε την πίστα λίμνη και σύμφωνα με την διεύθυνση αγώνα έκριναν πως έπρεπε να περιμένουν να περάσει η βροχή και μετά θα ξεκινούσαν. Όποιες ελπίδες για βρόχινο αγώνα εξανεμίστηκαν. Ο αγώνας εν τέλει ξεκίνησε μετά από 1:30 ώρα καθυστέρηση και με κάποιους οδηγούς να επιλέγουν slick ελαστικά και άλλοι να μένουν στα intermediate ελαστικά. Όταν τελικά τα μονοθέσια έκαναν τον γύρο σχηματισμού κάποια κόλλησαν σαν να έπαιρναν “ενημέρωση από τα Windows” και χρειαζόταν να γίνει format. Αυτό δεν είναι αγώνας υψηλών επιδόσεων.
Στην εκκίνηση οι Antonelli και Russell πετάχτηκαν πολύ γρήγορα μπροστά από τους πρωτοπόρους Verstappen και Hamilton ενώ ο Lawson έφτασε στιγμιαία μέχρι και 3ος αλλά ο Max τον πέρασε και πήγε αυτός 3ος. Οι συνθήκες επέτρεπαν στα ενδιάμεσα ελαστικά να λειτουργούν καλύτερα και να είναι η σωστή απόφαση για όποιους τα είχαν επιλέξει. Οι οδηγοί που είχαν επιλέξει τα στεγνά ελαστικά και έκαναν το λάθος ήταν οι 2 Ferrari 2 Aston Martin Norris 2 Alpine και ο Bearman. Όλοι οι άλλοι οδηγοί είχαν μείνει στα ενδιάμεσα ελαστικά. Στους πρώτους γύρους φάνηκε η διαφορά και φαινόταν ότι το απόγευμα θα ήταν ιδιαιτέρως δύσκολο και επίπονο για την Ferrari καθώς η στρατηγική πήγε περίπατο με το ρίσκο αυτό. Ο Leclerc δεν άντεξε και έβαλε μετά από λίγους γύρους τα ενδιάμεσα ενώ ο Hamilton μαζί με Alonso και Norris έμειναν έξω για να εκμεταλλευτούν ένα ενδεχόμενο SC που ήρθε στον 10ο γύρο. Η πίστα όμως στέγνωνε πολύ γρήγορα και στον 10ο γύρο η πίστα ήταν στο σημείο για στεγνά ελαστικά και μπήκαν όλοι για στεγνά ελαστικά.
Στην επανεκκίνηση μετά από το Αυτοκίνητο Ασφαλείας o Max έφυγε καλύτερα από τον Antonelli και ανέκτησε την πρωτοπορία του αγώνα και άρχισε να ανοίγει την διαφορά συνεχώς γύρο με τον γύρο με τις Mercedes να μην μπορούν να ακολουθήσουν τον ρυθμό αυτό και ο Hadjar από 8ος που ξεκίνησε είχε ανέβει 4ος και είχε την ταχύτητα για να διεκδικήσει βάθρο. Η παρουσία των Lawson Ocon Lindblad στην δεκάδα έδειχνε ότι ο αγώνας θα έχει εκπλήξεις καθώς κάποια γρήγορα μονοθέσια ήταν εκτός δεκάδας και είχαν ρυθμό για το Top-5.
Προς το τέλος του αγώνα από τον 40ο γύρο και με τον Max να έχει κάνει “check-out” την νίκη και να σκέφτεται τον επόμενο αγώνα στις πιο πίσω θέσεις γινόταν μάχη. Χαρακτηριστικό παράδειγμα ο Alonso, ο οποίος θα οδηγά και του χρόνου με την Aston-Martin, κυνηγούσε βαθμούς και πήρε την 10η θέση από τον Lindblad δείχνοντας ότι θα πάρει ότι μπορεί το μέγιστο με το μονοθέσιο του. Η προσπέραση του στον 40ο γύρο είναι όλα τα λεφτά. Η δράση όμως δεν τελείωσε εδώ. Στον 46ο γύρο το SC βγήκε πάλι λόγω εγκατάλειψης του Albon στην 3η στροφή έπειτα από πολλή ώρα παρουσίας του VSC, μια απόφαση ακατανόητη για το σημείο που ήταν ο αγώνας. Στον 50ο γύρο και ενώ τα μονοθέσια που ήταν 1 γύρο πίσω ο Russell εγκατέλειψε με πρόβλημα στον κινητήρα του, θυμίζοντας πριν μια δεκαετία τον Hamilton όταν εγκατέλειψε στην 1η στροφή τότε, και ο Norris βγήκε εκτός πίστας στην πρώτη στροφή λόγω υπερβολικής ταχύτητας και έπρεπε να μειώσει. Στην επανεκκίνση όλοι έφυγαν ομαλά χωρίς παρατράγουδα και το μόνο που έγινε ήταν οι προσπεράσεις των Hamilton Leclerc στον Hadjar με αποτέλεσμα ο Hamilton να πάρει βάθρο έπειτα από μια καταστροφική εκκίνηση.
Aδύναμος κρίκος η διεύθυνση αγώνα: Παράλογες αποφάσεις που αλλοίωσαν την ροή του αγώνα καθώς στην αρχή με την βροχή έπρεπε με το που βελτιώθηκε η ορατότητα σε αποδεκτά επίπεδα να αρχίσει τον αγώνα. Δεύτερο συμβάν με τον Albon καθώς έπρεπε να βγει κατευθείαν το αυτοκίνητο ασφαλείας και όχι πρώτα το VSC. Πολλά ερωτήματα στις αποφάσεις του race control και πρέπει άμεσα να αλλαχθούν πολλά στην διεύθυνση αγώνα.
Χορηγοί SportsMadness
Έκπληξη του αγώνα: Alonso που τερμάτισε 8ος και Hamilton που πήρε βάθρο. Ο Alonso έπειτα από την επιλογή του με slick ελαστικά στην εκκίνηση μετά από την βροχή όλα έδειχναν πως η Aston-Martin δεν θα πάρει βαθμούς όμως ο Alonso δεν τα παράτησε και πήρε 4 βαθμούς που είναι σαν χρυσάφι για την ομάδα με τα πράσινα. Ο Hamilton με το πρώτο κομμάτι του αγώνα με τα soft ελαστικά μπήκε πάλι στην διεκδίκηση για βάθρο και προσπερνώντας τον Hadjar πήρε την 3η θέση.
Συμπέρασμα: Ο Antonelli φεύγει από τη Μαλαισία με 84 βαθμούς διαφορά και με 7 αγώνες να απομένουν για το τέλος του πρωταθλήματος δεν ξέρω πλέον πόσο πιθανό είναι να γυρίσει αυτή η διαφορά. Επόμενος αγώνας είναι στην Σιγκαπούρη το τριήμερο 9-11 Οκτωβρίου.
