40 χρόνια αγώνα, ελάχιστες υποδομές και σχεδόν ανύπαρκτη στήριξη. Κι όμως, κάποιοι άνθρωποι συνεχίζουν να κρατούν ζωντανό το χόκεϊ επί πάγου στην Ελλάδα και να αποδεικνύουν ότι το πάθος μπορεί να νικήσει τις δυσκολίες.
Υπάρχουν αθλήματα στην Ελλάδα που διαθέτουν εγκαταστάσεις, οργανωμένα πρωταθλήματα, προβολή και σημαντική οικονομική υποστήριξη. Υπάρχει, όμως, και ένα άθλημα που εδώ και περίπου τέσσερις δεκαετίες παλεύει για τα αυτονόητα.
Το χόκεϊ επί πάγου.
Ένα άθλημα που μοιάζει να έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός αθλήματος που δεν θα μπορούσε να αναπτυχθεί στην Ελλάδα. Κι όμως, υπάρχουν άνθρωποι που αρνούνται να το αφήσουν να σβήσει.
Η Greece Ice Hockey αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της προσπάθειας. Μια προσπάθεια που συνεχίζεται εδώ και περίπου 40 χρόνια, με τους ανθρώπους του χώρου να δηλώνουν πως η ουσιαστική βοήθεια από την Πολιτεία είναι ελάχιστη και πως όσα έχουν καταφέρει μέχρι σήμερα είναι αποτέλεσμα προσωπικού αγώνα, επιμονής και αγάπης για το άθλημα.
Μία Εθνική ομάδα χωρίς το απαραίτητο «σπίτι»
Ίσως το πιο εντυπωσιακό στοιχείο στην ιστορία του ελληνικού χόκεϊ επί πάγου είναι πως η Ελλάδα έχει καταφέρει να έχει Εθνική ομάδα και διεθνείς παρουσίες χωρίς να διαθέτει τις απαραίτητες υποδομές για την ανάπτυξη του αθλήματος.
Η χώρα μας δεν διαθέτει ένα κανονικό, σύγχρονο παγοδρόμιο που να μπορεί να λειτουργήσει ως σταθερή βάση για προπονήσεις, αγώνες και ανάπτυξη νέων αθλητών.
Υπάρχει μόνο μία μικρή εγκατάσταση, στην οποία γίνεται προσπάθεια να καλλιεργηθεί το άθλημα.
Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος του προβλήματος, οι άνθρωποι του ελληνικού χόκεϊ χρησιμοποιούν ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα:
Είναι σαν το ελληνικό ποδόσφαιρο να προσπαθούσε να αναπτυχθεί έχοντας στη διάθεσή του ένα και μοναδικό γήπεδο 5×5.
Κι όμως, παρά τις τεράστιες δυσκολίες, η Ελλάδα έχει καταφέρει να εκπροσωπηθεί σε παγκόσμιο επίπεδο.
- Δέκα Παγκόσμια Πρωταθλήματα και δύο σημαντικές διακρίσεις
- Η Εθνική Ελλάδος έχει αγωνιστεί σε 10 Παγκόσμια Πρωταθλήματα, καταγράφοντας μάλιστα σημαντικές επιτυχίες.
- Το 1992 η ελληνική ομάδα κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 3ης κατηγορίας.
- Δεκαοκτώ χρόνια αργότερα, το 2010, ήρθε μία ακόμη μεγάλη επιτυχία, με την Ελλάδα να κατακτά το ασημένιο μετάλλιο, ξανά στην 3η κατηγορία.
Διακρίσεις που αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη αξία αν αναλογιστεί κανείς τις συνθήκες κάτω από τις οποίες δημιουργήθηκαν.
Γιατί πίσω από τα μετάλλια δεν υπήρχε ένα μεγάλο σύστημα υποδομών.
Υπήρχαν άνθρωποι.
Όταν η αγάπη για το άθλημα γίνεται καθημερινός αγώνας
Η προσπάθεια δεν σταματά στην Εθνική ομάδα.
Τα τελευταία χρόνια, η Greece Ice Hockey έχει αναλάβει πρωτοβουλίες με στόχο να δημιουργήσει αγωνιστική δραστηριότητα και να δώσει στους αθλητές τη δυνατότητα να συνεχίσουν να παίζουν.
Φέτος πραγματοποιείται για 4η συνεχόμενη σεζόν η λίγκα χόκεϊ επί πάγου, το μοναδικό πρωτάθλημα του αθλήματος στην Ελλάδα.
Παράλληλα, κάθε Μάιο διοργανώνεται ετήσιο τουρνουά χόκεϊ επί πάγου, με τη φετινή διοργάνωση να αποτελεί το 10ο 3on3, προσελκύοντας συμμετοχές και από ομάδες του εξωτερικού.
Και δεν είναι μόνο αυτό.
Η προσπάθεια έχει αποκτήσει και διεθνή χαρακτήρα.
Δημιουργήθηκε η ομάδα “The Greeks”, η οποία συμμετείχε σε τουρνουά στην Τσεχία και κατάφερε να κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο.
Στην Αθήνα, παράλληλα, διοργανώνεται κάθε χρόνο το Pan-Hellenic Cup, με συμμετοχή και ομάδας από την Κύπρο.
Όλα αυτά από ανθρώπους που προσπαθούν να δημιουργήσουν ένα αθλητικό οικοσύστημα σχεδόν από το μηδέν.
Ο άνθρωπος που βρίσκεται πίσω από την προσπάθεια
Κεντρικό πρόσωπο σε αυτή τη διαδρομή είναι ο Δημήτρης Καλύβας, ιδρυτής της Greece Ice Hockey και των παραπάνω δράσεων.
Ο Καλύβας έχει γράψει τη δική του ιστορία με την Εθνική Ελλάδος, καθώς διετέλεσε αρχηγός της για 15 συνεχόμενα χρόνια, από το 1998 έως το 2013.
Μια μακρά θητεία που, σύμφωνα με τους ανθρώπους του ελληνικού χόκεϊ, τον καθιστά τον μακροβιότερο αρχηγό Εθνικής Ελλάδος σε όλα τα αθλήματα.
Η προσωπική του διαδρομή είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την προσπάθεια να παραμείνει το χόκεϊ επί πάγου ζωντανό στην Ελλάδα.
Ένα πρωτάθλημα που δημιουργήθηκε επειδή κάποιοι αρνήθηκαν να τα παρατήσουν
Η δημιουργία της λίγκας, των τουρνουά και των διεθνών συμμετοχών δεν είναι απλώς μια σειρά από αθλητικές διοργανώσεις.
Χορηγοί SportsMadness
Είναι ένας τρόπος να συνεχίσει να υπάρχει το άθλημα.
Να έχουν οι αθλητές αγώνες.
Να μπορούν οι νέοι να γνωρίσουν το χόκεϊ.
Να υπάρχει μία δραστηριότητα που θα κρατάει ενεργή την κοινότητα του αθλήματος.
Και κυρίως, να μη χαθεί μία Εθνική ομάδα που έχει ήδη γράψει τη δική της ιστορία.
Σε μια χώρα όπου το χόκεϊ επί πάγου δεν αποτελεί μέρος της καθημερινής αθλητικής κουλτούρας, η προσπάθεια αυτή είναι από μόνη της ένα σημαντικό επίτευγμα.
Το μεγάλο ερώτημα είναι τι θα μπορούσε να γίνει με τις σωστές υποδομές
Η πραγματική συζήτηση, όμως, βρίσκεται αλλού.
Τι θα μπορούσε να πετύχει το ελληνικό χόκεϊ επί πάγου εάν είχε στη διάθεσή του τις κατάλληλες εγκαταστάσεις;
Πόσα παιδιά θα μπορούσαν να γνωρίσουν το άθλημα;
Πόσοι νέοι αθλητές θα μπορούσαν να εξελιχθούν;
Πόσο πιο ανταγωνιστική θα μπορούσε να γίνει η Εθνική ομάδα;
Πόσες ακόμη διοργανώσεις θα μπορούσαν να φιλοξενηθούν στην Ελλάδα;
Αυτά είναι ερωτήματα που δεν μπορούν να απαντηθούν χωρίς να υπάρξει πρώτα η βασική προϋπόθεση: υποδομές.
Γιατί κανένα άθλημα δεν μπορεί να αναπτυχθεί πραγματικά χωρίς χώρο για να προπονηθούν και να αγωνιστούν οι αθλητές του.
Το sportsmadness.gr στηρίζει την προσπάθεια
Το sportsmadness.gr επιλέγει να αναδείξει αυτή την ιστορία ακριβώς επειδή θεωρούμε πως ο αθλητισμός δεν είναι μόνο τα αθλήματα που βρίσκονται καθημερινά στην πρώτη γραμμή της δημοσιότητας.
Είναι και εκείνα που παλεύουν μακριά από τα φώτα.
Είναι οι αθλητές που ταξιδεύουν για να αγωνιστούν, οι άνθρωποι που οργανώνουν διοργανώσεις, οι προπονητές, οι εθελοντές και όλοι όσοι βάζουν προσωπικό χρόνο και κόπο για να κρατήσουν ένα άθλημα ζωντανό.
Το ελληνικό χόκεϊ επί πάγου έχει ήδη αποδείξει ότι μπορεί να επιβιώσει.
Έχει Εθνική ομάδα, διεθνείς συμμετοχές, μετάλλια, πρωτάθλημα, τουρνουά και ανθρώπους που συνεχίζουν να επενδύουν σε αυτό.
Αυτό που χρειάζεται πλέον είναι να αποκτήσει την ευκαιρία να αναπτυχθεί.
Γιατί μετά από 40 χρόνια, το ζητούμενο δεν είναι απλώς να κρατηθεί το χόκεϊ επί πάγου ζωντανό.
Είναι να μπορέσει επιτέλους να μεγαλώσει.
Και ίσως το πρώτο βήμα είναι να μάθουμε όλοι ότι στην Ελλάδα υπάρχουν άνθρωποι που, παρά τις αντιξοότητες, συνεχίζουν να φορούν τα παγοπέδιλά τους, να μπαίνουν στον πάγο και να παλεύουν.
Γιατί το ελληνικό χόκεϊ επί πάγου μπορεί να έχει μείνει χωρίς το παγοδρόμιο που του αξίζει. Δεν έμεινε όμως χωρίς ανθρώπους που πιστεύουν σε αυτό.
Στο παρακάτω link θα βρείτε τα πάντα σχετικά με την ομάδα “Greece Ice Hockey” και όσοι ενδιαφέρεστε μπορείτε να επικοινωνήστε με τους αρμόδιους της ομάδας.
Site “Greece Ice Hockey”: www.icehockey.gr
