Η ΑΕΚ ηττήθηκε από τη Ρίτας στον τελικό του Basketball Champions League με 92-86 και άφησε να φύγει μέσα από τα χέρια της ένα τρόπαιο που κάθε εβδομάδα αποδείκνυε πως φέτος έπρεπε να γίνει δικό της.
Είναι τόσο εξωφρενικά σοκαριστικό αυτό που συνέβη χθες βράδυ στη Μπανταλόνα που θα μπορούσε να αντιστοιχεί μόνο στον χειρότερο εφιάλτη του πιο τραγικού ήρωα στην ιστορία του κινηματογράφου. Κι αυτό γιατί μόνο σε ταινία θα μπορούσαμε να δούμε να συμβαίνουν όσα συνέβησαν.
Ωστόσο, για ακόμα μια φορά, έγινε πραγματικότητα το ρητό που θέλει τη ζωή να ξεπερνά τη φαντασία. Κάτι που καταλάβαμε όλοι, για ακόμα μια φορά, με το κακό βλέποντας την ΑΕΚ να χάνει τον τελικό του BCL από τη Ρίτας Βίλνιους (92-86) παρόλο που στο μεγαλύτερο μέρος του ματς είχε διψήφια προβαδίσματα. Με αποκορύφωμα αυτών το +20 (55-35) που διαμόρφωσε με δύο βολές ο Κεϊσόν Φίζελ με δύο βολές 03:49 πριν το τέλος της τρίτης περιόδου.
Εκεί ήταν που η κορυφή έμοιαζε να έχει καταληφθεί. Εκεί ήταν και η τελευταία στιγμή που η ΑΕΚ έμοιαζε να έχει τον έλεγχο του ματς, ο οποίος σταδιακά χανόταν και οδήγησε τελικά στην απόλυτη συντριβή περίπου 18 λεπτά αργότερα.
Το 8-10 επί μέρους σκορ υπέρ των “Λιθουανών” από το +20 της ελληνικής ομάδας μέχρι και το τέλος της τρίτης περιόδου έμοιαζε με μια αντίδραση που ήρθε για να σώσει τα προσχήματα. Παρά ταύτα, ήταν το πρώτο κυματάκι σε ένα τσουνάμι που κάνει δεν έβλεπε να έρχεται.
Η τέταρτη περίοδος ξεκίνησε με το σκορ στο 63-45. Το μόνο που χρειαζόταν ήταν μια καλή “κιτρινόμαυρη” επιθετική συγκομιδή και άμυνα όμοια με εκείνη των προηγούμενων τριάντα λεπτών.
Η επίθεση ήταν εκεί. Οι 17 πόντοι ήταν ο οκ απολογισμός που ζητούσε η ομάδα του Ντούσαν Σάκοτα από τον εαυτό της και αν όλα πήγαιναν βάσει ενός καλού σεναρίου τότε θα ήταν και αρκετοί για τον τίτλο.
Βέβαια αυτός δεν ήρθε ποτέ. Όλα πήγαν λάθος. Κάθε πόντος της ΑΕΚ ήταν δύο της Ρίτας και το πάρτι έσβηνε κάθε δευτερόλεπτο και περισσότερο.
Τα πανηγύρια σίγησαν οριστικά έξι δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Όταν ο Σπίντι Σμιθ σούταρε για τρεις, ευστόχησε, έκανε το 80-80 και έστειλε το παιχνίδι στην παράταση.
Το πάρτι είχε πλέον μετατραπεί σε ένα ματς που η “Ένωση” έπρεπε να παλέψει για να το ξανακερδίσει. Μόνο που τώρα έπρεπε να τα καταφέρει με πόδια βαριά λόγω του προηγηθέντος σαρανταλέπτου και ψυχή πληγωμένη εξαιτίας της μυθικής ανατροπής που είχε υποστεί.
Κάπως έτσι, στην παράταση έγινε πραγματικότητα ο όλεθρος που εδώ και λίγα λεπτά προδιαγραφόταν. Με μόλις 6 πόντους ενεργητικό στο έξτρα πεντάλεπτο και 12 να έχουν βαρύνει τα μετόπισθεν, το τελικό σκορ έγραψε ΑΕΚ 86, Ρίτας 92.
Η υπερπροσπάθεια του Νάναλι (23 πόντοι), η μια ακόμα εξαιρετική βραδιά του Μπάρτλει (20 πόντοι) και η πολύ καλή εμφάνιση του Φίζελ (15 πόντοι, 8 ριμπάουντ) πετάχτηκαν στα σκουπίδια και η “Ένωση” έμαθε με τρόπο ακραία οδυνηρό ότι το να τραβάς χειρόφρενο μπορεί να σου κοστίσει ακόμα κι αν κερδίζεις με 20 πόντους.
Κλείνοντας και με σκοπό να κάνουμε μια αναφορά σε αυτούς που κέρδισαν, μεγάλος πρωταγωνιστής για αυτούς ήταν ο Σίμας Λουκόσιους, ο οποίος πέτυχε 23 πόντους, ηγήθηκε της αντεπίθεσης, άφησε πίσω του το μηδέν του ημιτελικού και έκανε δικό του το MVP του Final 4 της Μπανταλόνα, το οποίο έληξε με νικητές αυτούς που δεν περίμενε κανείς.
