Τις τελευταίες μέρες φαίνεται να πλησιάζει μια μεγάλη επιστροφή στα ευρωπαϊκά γήπεδα. Μια επιστροφή μιας μορφής που λατρεύτηκε για την ακούραστη αγωνιστική της παρουσία, αλλά και για τις αμήχανες στιγμές στο τέλος των αγώνων, που του χάρισαν τον τίτλο του «ντροπαλού». Ο λόγος για τον Ν’Γκολό Καντέ, του οποίου η καριέρα είναι γεμάτη διακρίσεις.
Μετά την κατάκτηση της Premier League με τη Λέστερ, ο Γάλλος μέσος συνέχισε να γράφει ιστορία στην Τσέλσι, σηκώνοντας ξανά τον τίτλο της Premier League, κατακτώντας το Κύπελλο Αγγλίας, το Europa League και φυσικά το Champions League. Παρά τους τραυματισμούς που τον ταλαιπώρησαν προς το τέλος της πορείας του στο «Στάμφορντ Μπριτζ», η μεταγραφή του στην Αλ Ιτιχάντ τον βρήκε σε εξαιρετική φυσική κατάσταση. Φεύγοντας από την Ευρώπη, στεναχώρησε τους ρομαντικούς φιλάθλους που ακόμα δυσκολεύονται να δεχτούν ότι τα χρήματα κάνουν κουμάντο στο σύγχρονο ποδόσφαιρο. Ο Καντέ είχε ιδιαίτερη επιρροή στον αγνό κόσμο του ποδοσφαίρου, και η απότομη απορρόφησή του σε έναν κόσμο που χτίστηκε γύρω από τα πετροδόλαρα ήταν ένα ισχυρό πλήγμα στο συναίσθημα των φιλάθλων.
Ωστόσο, στην Αλ Ιτιχάντ έκανε τους πάντες να τρίβουν τα μάτια τους. Υπό τις οδηγίες του Λοράν Μπλαν, ο Καντέ αγωνίστηκε 80 φορές μέσα σε δύο χρόνια, σημειώνοντας 8 γκολ και μοιράζοντας 10 ασίστ, ενώ δήλωνε περήφανος που κατάφερε να παραμείνει υγιής και ανταγωνιστικός. Παρά την αγωνιστική επιτυχία, εκτός γηπέδου τα πράγματα δεν ήταν το ίδιο ομαλά.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ, προέκυψαν διαφωνίες ανάμεσα στον Καντέ και τη διοίκηση της Αλ Ιτιχάντ. Ο Γάλλος μέσος εξέφρασε δυσαρέσκεια, επειδή αμειβόταν σημαντικά λιγότερο από τους νεοαποκτηθέντες αστέρες της ομάδας, παρότι είχε προσφέρει σταθερότητα και εμπειρία στο κέντρο. Η κατάσταση αυτή, σε συνδυασμό με την πρόταση του συλλόγου για ανανέωση με μειωμένες αποδοχές και αργότερα με την πρόθεση να τον αφήσουν ελεύθερο, οδήγησε τον παίκτη στο να εξετάσει σοβαρά την επιστροφή του στην Ευρώπη.
Η προοπτική της Ligue 1 φαντάζει ιδιαίτερα ελκυστική. Η Μονακό και η Paris FC έχουν ήδη εκφράσει ενδιαφέρον, προσφέροντάς του δύο διαφορετικά αλλά εξίσου φιλόδοξα projects. Ο Καντέ θέλει να διατηρήσει τις πιθανότητές του για συμμετοχή στην Εθνική Γαλλίας, γεγονός που παίζει σημαντικό ρόλο στην απόφασή του για τη συνέχεια της καριέρας του. Μια μετακίνηση στη Ligue 1 θα τον φέρει πιο κοντά στην Εθνική και θα αυξήσει τις πιθανότητές του να συμμετάσχει στο Μουντιάλ του 2026.
Το project της Μονακό περιλαμβάνει συμμετοχή στο Champions League, ενώ η ομάδα έχει ενισχυθεί με τις προσθήκες των Lukas Hradecky και Eric Dier και αναμένει την επιστροφή του Paul Pogba. Έτσι, θα μπορούσαν να επανενώσουν δύο μέλη του μεσαίου χώρου που είχαν κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο (2018) με τη Γαλλία. Το project της Paris FC είναι διαφορετικό: ανήκει στον όμιλο Red Bull, υποστηρίζεται οικονομικά από την οικογένεια Arnault και το σκάουτινγκ έχει την υποστήριξη του Jürgen Klopp. Προσφέρει στον Καντέ την ευκαιρία να επιστρέψει στη γενέτειρά του και να συμμετάσχει σε ένα φιλόδοξο, καλά χρηματοδοτούμενο project, αν και δεν συμμετέχει στο Champions League.
Για όλους τους φιλάθλους, η επιστροφή αυτής της «ντροπαλής μηχανής» στα ευρωπαϊκά γήπεδα θα είναι κάτι παραπάνω από ευχάριστη.
