Η νίκη του Παναγιώτη Καραΐσκου στον 42ο Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας (9 Νοεμβρίου 2025) με χρόνο 2:20:10, δεν ήταν απλώς μια αθλητική επιτυχία. Ήταν ο θρίαμβος μιας ζωής που επέστρεψε από τον απόλυτο εφιάλτη, αποδεικνύοντας ότι η ανθρώπινη θέληση μπορεί να νικήσει κάθε αντίπαλο.
Ο Παναγιώτης, σε νεαρή ηλικία, ενώ ασχολούνταν με τον πρωταθλητισμό στο τζούντο, βρέθηκε παγιδευμένος στον κόσμο των ναρκωτικών. Όπως έχει αποκαλύψει ο ίδιος, «Μέσα σε μια ώρα, από πρωταθλητής έγινα χρήστης». Η πορεία του περιλάμβανε χρήση ουσιών, ακόμη και ηρωίνης, δικαστήρια και τη συνεχή απειλή του χαμού του. Ο ίδιος παραδέχτηκε ότι έφτασε σε σημείο να χάσει φίλους του από υπερβολική δόση.
Η σωτηρία ήρθε μέσα από την απεξάρτηση και την επιστροφή στον αθλητισμό. Το 2013, μετά την έξοδό του από το κλειστό πρόγραμμα θεραπείας, ένας φίλος του πρότεινε να τρέξουν τον Μαραθώνιο της Αθήνας. Χωρίς ουσιαστική προπόνηση, κατάφερε να τερματίσει την κλασική διαδρομή.
Εκείνη τη στιγμή, βίωσε ένα πρωτόγνωρο αίσθημα: «Ήσουν πρεζάκιας και τώρα τρέχεις Μαραθώνιο. Εκείνη τη στιγμή κατάλαβα πως υπάρχουν πιο όμορφα πράγματα στη ζωή από τα ναρκωτικά».Από τότε, το τρέξιμο έγινε η νέα του αγάπη, η ψυχοθεραπεία και ο σκοπός του. Με σκληρή δουλειά και επιμονή, εξελίχθηκε σε έναν από τους κορυφαίους Έλληνες μαραθωνοδρόμους.
Η νίκη του το 2025, που είναι η δεύτερη στην καριέρα του (είχε νικήσει και το 2023), είναι ένα ζωντανό παράδειγμα δύναμης ψυχής και ένα μήνυμα ελπίδας προς όλους όσοι παλεύουν με τον εθισμό: καμία διαδρομή δεν είναι χαμένη, αν έχεις το κουράγιο να την τρέξεις μέχρι το τέλος. Ο ίδιος αφιέρωσε τη νίκη του στους γονείς του, που τον στήριξαν σε όλη αυτή τη δύσκολη μάχη.
